Leguanen (Iguanidae).

Leguanen zijn een familie van hagedissen met circa 35 soorten. Hier op Bonaire komt de groene leguaan voor. Je kunt ze in principe overal tegenkomen, in de vrije natuur, maar ook in de bebouwde kom. Toch staat de leefomgeving van de leguaan behoorlijk onder druk. De laatste jaren wordt er behoorlijk veel gebouwd en is het aantal auto's behoorlijk toegenomen. De leefomgeving van de leguaan staat dus behoorlijk onder druk. Ondanks dat weet onze leguaan zich toch goed staande te houden en komt hij hier op Bonaire dus veel voor.

De leguaan wordt hier op Bonaire ook wel "boomkip" genoemd, omdat het vlees naar kip smaakt. De leguaan verdwijnt dus regelmatig in de pan om er een heerlijke soep van te trekken. Lekker, maar wel veel

kleine botjes. De jacht op deze dieren is dus ook nog een extra bedreiging. Het eten van deze soep berust voor een deel op bijgeloof. De leguaan (mannetje) heeft namelijk twee penissen. De mensen denken dat door het eten van leguanensoep hun potentie wordt verhoogd.

Leguanen op Bonaire kunnen wel zo'n anderhalve meter worden. Een volwassen leguaan ziet er indrukwekkend uit met zijn rugkam, die van zijn achterhoofd doorloopt tot op zijn staart. Normaal gesproken zie je ze hier  heerlijk genieten van de zon. Ze zitten echt te zonnebaden en komen zo lekker op temperatuur. Op een natte, grijze regendag laten ze het meestal afweten, maar mocht het zonnetje in de middag toch nog terugkeren, dan zie je ze ook weer snel verschijnen.

Over het algemeen zijn leguanen behoorlijk schuw. Ze houden hun omgeving nauwlettend in de gaten en reageren bij het minste of geringste onraad. De slome luie leguaan wordt opeens een topatleet en kiest op hoge poten en met grote snelheid het hazenpad. Aan de andere kant is de leguaan vaak ook erg gehecht aan zijn omgeving en de mensen die daar in wonen. De gewenning kan zover gaan, dat men de leguaan op kleine afstand kan benaderen of zelfs kan aanraken. Het op een mooie observatieplek in de tuin neerleggen van fruit kan soms spectaculaire momenten opleveren, waarbij leuke plaatjes kunnen worden geschoten.

De kleur van een volwassen leguaan is meestal grijsgroen. Ideale kleuren om ongemerkt en ongestoord te genieten op een tak, struik of muur. De jonge leguanen (op Bonaire "dju dju" genoemd) hebben de eerste tijd een felle gifgroene kleur. Het is een opvallende kleur, maar niet te zien, wanneer hij in een vol in het blad staande boom of struik zit.  De leguaan leeft van groene blaadjes, bloemblaadjes en diverse soorten fruit.

Wanneer de vrouwtjes haar eieren gaat leggen, dan heeft ze in het zand eerst een hol uitgegraven. De zon doet dan vervolgens de rest, waarna de jonge leguanen uit hun ei komen gekropen en solo hun weg zoeken in hun nieuwe natuurlijke omgeving.